Quien haya leído las novelas de "Wallander" no se sorprenderá al ver al famoso inspector interpretado por Kenneth Branagh que, con un aspecto desaliñado e informal, corresponde a la descripción que hace el escritor Henning Mankell del personaje. El British Arts Centre ha programado para los meses de septiembre y octubre la serie británica Wallander, inédita en la Argentina, producida por la BBC Scotland y con cinco premios de la Academia Británica sobre sus espaldas, entre ellos a la mejor serie dramática. Filmada en Ystad, pequeña ciudad del sur de Suecia donde suceden las novelas, la serie también fue coproducida por la televisión sueca.

A diferencia de la serie sueca (que este año se pudo ver en cable) donde los personajes tienen algunos años más, Linda Walllander –la hija de Kurt-- es co- protagonista y los libretos fueron escritos especialmente para la televisión; la serie interpretada por Branagh se basa puntualmente en las novelas. Hasta ahora lleva dos temporadas (2008 y 2010) con tres episodios unitarios cada una, que no tienen en cuenta el orden cronológico en el que fueron publicadas las novelas.

El polifacético Kenneth Branagh (Belfast, 1960) comenzó su carrera en la Royal Shakespeare Company a los 23 años –según sus propias palabras decidió ser actor después de ver a Derek Jacobi interpretando a Hamlet-- y luego fundó su propia compañía de teatro, la Renaissance, en la que por el repertorio shakesperiano, la crítica lo llamó "el nuevo Olivier". En cine, Shakespeare siguió marcando su carrera: la primera película que dirigió fue Enrique V (1989) de la que además fue protagonista y guionista. Este debut le reportó dos nominaciones al Oscar de la Academia de Hollywood y permitió que Branagh –por entonces de sólo 29 años-- se hiciera mundialmente conocido. Siempre alternó el teatro con el cine (Frankenstein, 1994; Hamlet, 1996; Operación Valquiria, 2008, por citar sólo algunas) y con la televisión (Shackleton, 2002, exhibida por el BAC en 2006). Su interpretación del inspector Kurt Wallander es magnífica, al punto de que el hecho de que hable en inglés no lo aleja del policía sueco.

Kurt Wallander es un inspector de policía de la ciudad de Ystad, que lidera un grupo especializado en homicidios. Su profesión lo lleva a investigar los crímenes más sórdidos del lugar, algo que realiza con gran habilidad gracias, en parte, a su espíritu obsesivo y a su capacidad de observación. A las complicaciones de su trabajo se suman las de su vida privada, que como corresponde al estereotipo de detective, es un desastre: atraviesa la franja de los cuarenta años, está recientemente separado, tiene conflictos con su hija de veinte años y con su padre (interpretado por el gran David Warner), que empieza a hacer frente a la enfermedad de Alzheimer. Kurt Wallander parece más que un personaje de ficción: es un hombre que sufre, se deprime y se encoleriza. Se obsesiona con facilidad, acusa de forma enfermiza la maldad que le rodea　y simpatiza, tal vez demasiado, con las víctimas de los crímenes que investiga.　 Wallander es un lobo solitario obligado a trabajar en equipo y, también, un adicto　a su trabajo que habla poco, reflexiona por demás y duerme siempre mal. Cuando no tiene un misterio en mente, en　ella están un padre enfermo y una hija　que empieza a abrazar la independencia.

En la televisión actual, el personaje de Wallander es la excepción comparado con la mayoría de las series policiales en las que los personajes poseen habilidades infinitas y poderes sobrenaturales. En Wallander impera la verosimilitud. Los casos son creíbles y cercanos, y su resolución es fruto del trabajo y la constancia.

Wallander es sobria y austera, pero también　precisa y elegante. Técnicamente es impecable, con una excelente realización, un máximo aprovechamiento de escenarios　fantasmagóricos y una muy buena fotografía: la luz mortecina casi hiriente y las playas de arena negra bañadas por un sol agónico son ya　el inconfundible　sello estético de la serie.

Henning Mankell (Estocolmo, 1948) divide su tiempo entre Suecia y Mozambique, donde dirige el Teatro Nacional Avenida, de Maputo. Autor de numerosas obras de ficción y uno de los dramaturgos más populares de su país, es conocido en todo el mundo por su serie de novelas policiales protagonizadas por el inspector Kurt Wallander, traducidas a treinta y siete idiomas, aclamadas por el público, merecedoras de numerosos galardones (como el II Premio Pepe Carvalho en España) y adaptadas al cine y la televisión. Las novelas de la serie son nueve y las escribió entre los años 1991 y 1999. En 2009 hizo una nueva entrega, "El hombre inquieto", la última novela de Wallander, según Mankell. Además tiene publicados relatos dedicados a un público juvenil (protagonizados por el personaje Joel Gustafsson), ensayos y otras novelas donde ofrece su propia mirada sobre África. Comprometido políticamente, en mayo de este año Mankell formó parte de la "Flotilla de la Libertad", una misión humanitaria contra el bloqueo a Gaza.

El BAC exhibirá las dos temporadas completas del Wallander de Branagh, en su sala de video a partir del jueves 2 de septiembre.El perro que corría hacia una estrella, anunciándola como la primera entrega de una tetralogía para jóvenes.